El Aratz es una peña caliza que se eleva en el extremo más oriental de Araba, en el límite con Gipuzkoa y Nafarroa en la Sierra de Altzania. Es de esos montes a los que siempre que circulas por la N-1, a su paso por Araba-Nafarroa se presenta en todo su esplendor y piensas; “le tengo unas ganas…”. Te suena una cueva en medio de la pared, pues ahí no vamos.

 

En Araia (608 m) nos dirigimos a los restos de la acería de Ajuria Urigoitia S.A. (655 m). Ya en el s.XVIII existió la ferrería de Olazar, obteniendo el mineral de hierro de la cercana "mina de los Rojos" y usando la fuerza hidráulica del río Zirauntza para trabajar el metal, así como el carbón de los cercanos bosques. La acería moderna se funda en 1.847, trayendo el mineral desde las explotaciones mineras de las Encartaciones. La llamada sociedad de San Pedro de Araia era la propietaria de la factoría. De aquí pasó por varios dueños pero fue León Urigoitia con el que vivió gran esplendor, manteniendo ocupados a 260 obreros, además de carboneros, arrieros, canteros, leñadores y mineros. Tras la guerra civil intentó su modernización y fue adquirida por un grupo Kuwaití (1.959). La crisis económica produjo su cierre definitivo en el año 1.985.

Desde aquí surgen varias PR (Pequeños Recorridos) balizados que vamos siguiendo ascendiendo mientras se rodea la Peña de San Miguel hasta un paso entre su cima y otra peña inferior, de estas peñas se arrancaba la roca y en pequeñas vagonetas se transportaban, quedan restos de estas vagonetas.

Desechamos las indicaciones al nacedero (bajaremos por él) Se pasa un cercado y pronto nos sorprenden las ruinas del torreón defensivo del castillo de Marutegi, (el diccionario de Madoz ya menciona la encaramada torre de Marutegi y no deja duda sobre su estado ruinoso a principios del s.XIX. Su objetivo sería custodiar el paso de la calzada de San Adrián). Seguimos por su derecha a Gaztolepo y luego por bosque de hayas cerrado, ladeando la montaña hasta el cruce de camino de la fuente Iturriotz. Sin llegar a la fuente, justo a su derecha, seguimos por la senda sin perder altura por las marcas de PR y de pintura roja. A mitad de camino hasta Azkasaroi, se abandonan las marcas de PR y se sigue por las de pintura roja y los hitos hasta unas praderas y sus bordas, donde confluye el camino que viene del túnel de San Adrián. Desde aquí solo resta la loma final por terreno kárstico hasta la primera cima, Elurzuloak, y el vértice final de la verdadera cima. Buena vista sobre el majestuoso Aizkorri, al norte, y del corredor de Salvatierra-Agurain, al sur.
Para bajar continuamos el cordal por una cascajera hacia la siguiente cima pero nos detenemos en el collado anterior, Aratzarte. Allí bajamos al oeste por el tupido bosque y nos encontraremos, con el nacedero del Río Zirauntza. Solo resta continuar 45 minutos más por el trayecto de ida.

Revisado el : 17-02-2010 16:47

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